Все больше психологов считают, что многие современные проблемы с психикой, в том числе депрессии, стрессы и тревоги, связаны с увеличением отчуждения общества от природы. Людям следует выйти на улицу и наслаждаться, пишет The Time. Традиционные психотерапевты идут внутрь пациента - будь то фармакологическое лечение, медитация или терапевтические сеансы на "старомодном" диване, практики все более получающей популярность экотерапии считают, что лечение пациента должно включать время, проведенное на свежем воздухе. Экотерапевты отмечают, что человеческие существа эволюционировали синхронно с природой в течение миллионов лет, мы связаны и взаимодействуем с окружающей средой - воздухом, водой, растениями, другими животными. За последние два столетия, начиная с промышленной революции, люди постоянно удаляются от мира природы, наша жизнь регулируется не солнцем или луной, а промышленно изготовленными часами. Появление Интернета и других технологий, таких как iPhone и BlackBerry, доминирующих в нашей жизни, уводит нас все дальше от ценности природы. "Создается впечатление, что мы как будто выше и отдельно от природы", говорит экопсихолог из Университета Джона Кеннеди в Сан-Франциско Крейг Калквист (Craig Chalquist ). Сегодня более половины населения мира живет в городах, и многие люди получают лишь мимолетное соприкосновение с природой. И то, что обычные люди чувствуют как стресс или депрессию, экотерапевты считают тоской по родному дому. "Люди были встроены в природу один раз, - говорит психолог и основатель Международной ассоциации по экотерапии Линда Баззелл-Зальцман (Linda Buzzell-Saltzman). - Мы потеряли это, и платим за это цену." Возвращение обратно не является сложным, согласно экотерапевтам. Лечение пациентов обычно начинается с ведения журнала, куда они записывают, сколько времени проводят на улице. Результаты зачастую шокирующие, - говорит Баззелл-Зальцман.- Некоторые пациенты находят, что они тратят менее чем 15-30 минут в день, это только ходьба "до" и "из" своего автомобиля", - говорит она. Экотерапевты воссоединяют с природой через туризм, садоводство или просто прогулки на свежем воздухе. Терапевтические сессии также проводятся на открытом воздухе, например, в парке, а не в офисе. "Мы можем использовать природный мир как часть целительного процесса", - говорит Калквист. "Мы должны признать, что мы - часть природы, а не ее хозяева". Исследование, проведенное в Великобритании в 2007 году подтверждает то, что лежит на поверхности: ежедневные 30-минутные прогулки на природе могут быть столь же эффективны для лечения легкой и умеренной депрессии как и антидепрессанты. Не секрет, что регулярные физические упражнения повышают настроение, но подобный режим хождения в закрытом торговом центре не оказал такого же влияние на испытуемых как прогулки на свежем воздухе. Уменьшение чувства подавленности и снижение ощущения напряжения после пребывания на свежем воздухе отметили 71% людей. После прогулки в торговом центре подобный результат получили 45%, а 22%, наоборот, сообщили о повышении подавленности, пишет Ecoseed.org. В некоторых странах Европы подход экотерапии стали использовать для лечения душевных заболеваний. Например, в Голландии психически больных людей "направляют на работу" на одну из 600 ферм, что в действительности является частью процесса лечения. По мнению Пола Фармера, руководителя благотворительной организации Mind, занимающейся проблемами психического здоровья в Великобритании, в будущем экотерапия станет важной частью лечения, используемого психиатрами. "Это заслуживающий доверия и клинически действенный вариант лечения, который особенно необходимо рекомендовать тем людям, которые кроме антидепрессантов, имеют ограниченный доступ к другим средствам лечения", - подчеркивает Фармер.